¿Cómo afectan los factores ambientales a la impresión UV LED?

mayo 8, 2024

La impresión UV LED es una tecnología sólida, capaz de ofrecer una variedad de ventajas que van desde una mayor velocidad de producción hasta una mayor durabilidad en los materiales impresos. Sin embargo, a pesar de sus numerosos beneficios, existen ciertos condicionantes ambientales, como las altas temperaturas y la humedad, que pueden afectar a la calidad de la impresión. Por ello, es importante conocer cómo estos elementos influyen en el proceso de impresión UV LED, y seguir recomendaciones para mitigar su impacto y garantizar resultados óptimos.

Factores ambientales: efectos secundarios en la impresión UV LED

Las impresoras UV LED, como muchos dispositivos tecnológicos, operan de manera más eficiente en un entorno controlado. La temperatura ambiente óptima para su funcionamiento suele situarse alrededor de los 20 a 25 °C (68 a 77 °F). En este sentido, los cambios bruscos ambientales pueden estar estrechamente relacionados con las reacciones químicas perjudiciales, el envejecimiento de materiales, el crecimiento de hongos y la actividad de insectos.

Impacto de la temperatura y soluciones

Cuando la temperatura ambiente supera estos rangos, pueden surgir varios problemas. En primer lugar, el sobrecalentamiento no sólo reduce la vida útil de la impresora, sino que también afecta su eficiencia operativa. Además, las altas temperaturas disminuyen la viscosidad de la tinta utilizada en el proceso de impresión. Este hecho dificulta la formación de gotas de tinta, lo que, a su vez impacta negativamente en la calidad de la impresión. En casos extremos, el cabezal de impresión se obstruye debido a la tinta demasiado fluida.

Por otro lado, en entornos con temperaturas muy bajas, la tinta puede volverse más viscosa. Esto dificulta el flujo adecuado a través del cabezal de impresión, lo que provoca una distribución desigual de la tinta y, en definitiva, provoca una calidad de impresión deficiente.

Soluciones: para abordar este desafío, la temperatura ambiente se debe mantener estable y esto puede lograrse mediante el uso de sistemas de aire acondicionado y calefacción. Además, se recomienda evitar ubicar las impresoras cerca de equipos que generen calor o con exposición directa a la luz solar. Estas medidas ayudarán a mantener la temperatura dentro de los rangos aceptables para un rendimiento óptimo.

Impacto de la humedad y soluciones

La humedad ambiental influye directamente en la calidad y la eficiencia del proceso de impresión. En primer lugar, la alta humedad dificulta el proceso de secado de la tinta sobre el sustrato, lo que provoca la formación de manchas de tinta. Por otro lado, en entornos de alta humedad, existe el riesgo de condensación dentro de la máquina, esta condensación puede dañar los componentes electrónicos y afectar negativamente al funcionamiento general de nuestro sistema de impresión.

Por el contrario, en condiciones de baja humedad, se produce una acumulación de electricidad estática, lo que dificulta el proceso de colocación de las gotas de tinta y puede afectar a la calidad de impresión.

Soluciones:

Control de humedad: para abordar el desafío de la humedad es importante implementar un sistema HVAC controlado, capaz de mantener un nivel óptimo de humedad en la sala de impresión. Esto garantiza que la humedad relativa se mantenga dentro del rango ideal para una impresión UV LED de calidad (entre el 35% y el 70%).
Uso de deshumidificadores y humidificadores: en entornos con niveles de humedad extremadamente altos o bajos, se pueden utilizar deshumidificadores o humidificadores respectivamente para ajustar la humedad del aire a niveles óptimos.
Medidas antiestáticas: para contrarrestar los efectos de la electricidad estática, se pueden implementar ciertas medidas antiestáticas, como la instalación de barras antiestáticas o el uso de sopladores de aire ionizado. Esto ayuda a garantizar una colocación adecuada de las gotas de tinta y una calidad de impresión consistente.
Preparación de la superficie: antes de la impresión, se pueden aplicar productos como limpiadores Novus Plastic o utilizar barras estáticas y cepillos para preparar la superficie del sustrato, lo que contribuye a mejorar la adherencia de la tinta y reduce la probabilidad de manchas o defectos en la impresión.

Evidencias de factores ambientales en la impresión UV LED

La impresión UV LED ha revolucionado la industria gracias a su eficiencia y calidad de impresión. No obstante, los factores ambientes pueden influir en su rendimiento. A continuación, abordamos algunas evidencias comunes y ofrecemos consejos para solucionarlos:

Bandas

Problemas: debido al calor y la humedad los inyectores pueden no disparar, provocando defectos visibles en la impresión, como líneas o áreas sin tinta.
Soluciones: para validar el estado de impresora, hay que utilizar impresiones de prueba. Si faltan inyectores, se debe agitar la bolsa de tinta y ejecutar una función de limpieza del cabezal.

Sobrepulverización

Problemas: la niebla de tinta alrededor de las impresiones indica sobrepulverización. Los colores se mezclan unos con otros, obstruyendo los inyectores.
Soluciones: hay que ajustar las condiciones ambientales, agregando humidificadores o deshumidificadores según sea necesario, y manteniendo la distancia entre el producto y el cabezal de impresión.

Fugas de tinta

Problemas: con el exceso de humedad y temperatura la tinta se escapa de los cabezales de impresión.
Soluciones: para evitar esta problemática hay que ajustar las condiciones ambientales y verificar las conexiones de la bolsa de tinta. Reemplaza los tubos y los dampers según sea necesario.

Adhesión de tinta

Problemas: la humedad y el calor afectan a la adhesión de la tinta a la superficie del producto.
Soluciones: hay que implementar procedimientos de pretratamiento, reducir la velocidad de impresión y considerar el tratamiento de las superficies.

En conclusión, al resolver los desafíos ambientales en la impresión UV LED, es importante adoptar un enfoque multifacético. De este modo, se garantizan resultados óptimos. Principalmente, hay que ajustar el tamaño de punto de SML o ML (medio grande) o L (grande) para permitir que las gotas caigan correctamente, y controlar las condiciones de temperatura. En condiciones extremas, la modificación de la configuración del cabezal de impresión puede ser necesaria, aunque se recomienda precaución.

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